Agitando banderas sudafricanas, vestidos de verde y oro, los colores de la selección nacional, los aficionados aclamaron el paso de la Copa Webb Ellis, levantada por el capitán de los Boks, John Smit, y por sus compañeros desde un autobús.

Detrás de las ventanas de las oficinas de la capital, los empleados se asomaban para ver a los jugadores, que desfilarán por la tarde por las calles de Johannesburgo, a unos 50 kilómetros.

” Nos hace muy felices ver a toda esta gente reunida, aclamándonos en la calle. Están representados todos los sectores de la sociedad “, comentó el wing Bryan Habana.

” Es claramente un momento histórico para la nación “, dijo, por su parte, la vicepresidenta Phumzile Mlambo – Ngcuka, que estaba también en el autobús.

El sábado, el equipo acudirá a Soweto, el gueto negro de Johannesburgo, según anunciaron finalmente las autoridades del rugby sudafricano, que habían sido acusadas de olvidarse de los aficionados negros.

” Temprano en la mañana, nuestro equipo irá a Soweto “, declaró el presidente del rugby sudafricano, Oregan Hoskins, desde la sede de la presidencia en Pretoria, donde los jugadores visitaron al presidente Thabo Mbeki al inicio de la mañana.

El desfile de los Springboks irá después a las ciudades de Bloemfontein, Durban, Port Elisabeth y Ciudad del Cabo.

En un principio, el programa de las festividades comprendía un paso por Soweto el viernes por la tarde, pero las autoridades del rugby habían anunciado el jueves haber renunciado a ello por cuestiones técnicas.

Esta decisión había suscitado una avalancha de críticas a las autoridades del rugby, ya acusadas de no haber modificado la composición racial de la selección nacional, con amplia mayoría blanca, trece años después de la caída del apartheid.

Habana, uno de los dos mestizos que jugó la final contra Inglaterra al lado de 13 jugadores blancos, saludó el cambio de opinión de las autoridades del rugby.

” La gente pobre no tiene siempre la oportunidad de acudir a las ciudades para vernos. Todos merecen estar cerca de nosotros “, dijo.

El Rugbier

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