“Fue el peor Seis Naciones de Italia”

March 25th, 2008

Sin cassette. El ítalo-argentino Ramiro Pez se quedó afuera de la Selección italiana una semana antes del inicio del Seis Naciones y nunca recibió una explicación: “El equipo lo sintió; jugaron sin un número 10”, expresó el cordobés del Venezia Mestre, quien además comparó su caso con el de Francisco Leonelli.

Cuando la participación de su Selección terminó en Francia 2007, el cordobés aterrizó en Venecia, no sólo porque el aeropuerto se encuentra en la ciudad lagunar, sino también porque era el Venezia Mestre el nuevo equipo que le abría las puertas.

Ahí llegó los primeros días de diciembre y comenzó su estadía en el Súper 10 de los argentinos Alejandro Canale, Fernando Higgs y Lucas Lambré. Su recibimiento fue una gran sorpresa para el campeonato, así como también lo fue la decisión de Nick Mallett, cuando después de las convocatorias de noviembre y enero, previas al Seis Naciones, Pez no figuraba entre los apellidos de la lista definitiva para los encuentros ante Irlanda e Inglaterra. “Me habían pedido volver a Italia para estar cerca de la Selección y para poder hacerme ver y tener un poco más de imagen acá, todo para estar en el seleccionado, pero no sé qué pasó que al final para el Seis Naciones no me llamaron”.

La noticia cayó como una bomba entre la prensa italiana…

Sí, como también entre la francesa e inglesa. Es que hasta la noche antes de la lista estaba adentro. Nadie me dio ninguna explicación, tuvimos un último entrenamiento una semana antes del partido contra Irlanda y todo hacía suponer que yo iba a ser el numero diez, pero de repente dieron la lista y yo no estaba.

¿Cómo recibiste la noticia? ¿Por qué no te convocaron?

Me dio una decepción y una tristeza impresionante porque antes que nada somos personas, así que me parece que hay que ser un poco más respetuosos. Si es realmente una decisión técnica, yo la respeto, pero lo importante es que me respeten también como persona. No digo que me tengan que hacer saber por qué no estoy, pero di mucho para Italia y siempre estuve cuando me necesitaron así que no puede ser que cada vez que a ellos les parece, me hagan a un lado. No sé qué pensar porque es extraño. Yo creo que no hice nada mal. No me dieron ninguna explicación y tampoco la pedí porque la decisión ya estaba tomada. Además, nunca te son sinceros… la gente es muy diplomática.

Después del Mundial, ¿era justo que llegaran los cambios a Italia?

Es obvio que después del Mundial se cerró un ciclo y está bien que haya cambios, pero es importante proyectar, no se puede trabajar a corto tiempo. Un ejemplo son Los Pumas, que han crecido en los últimos ocho años gracias a que Marcelo Loffreda y la UAR mantuvieron un grupo de jugadores, pasara lo que pasara. En la RWC del ‘99 no pasó nada, pero en 2003 mejoraron y ni hablar en 2007. Eso es mantener un grupo: se veía la diferencia después de tanto tiempo juntos, ¡se veía hasta cuando cantaban el himno! Eso aparece con el tiempo; no se gana de un día para el otro. Por eso estoy en desacuerdo con lo que está pasando en la Selección italiana, porque no proyectan y quieren los resultados hoy. Fueron muchos cambios juntos. No estoy en desacuerdo con los cambios porque cada entrenador tiene su política, pero me parece que Mallett se equivocó en hacer muchas modificaciones de una sola vez y eso se vio en los resultados.

¿Viste a una Italia muy diferente sin Ramiro Pez?

Me parece que mismo al grupo le hizo mal que yo no estuviera. Ellos jugaron el Seis Naciones sin un numero diez. Durante los últimos siete años el diez fui yo y se sintió en el equipo, sí. Con el último entrenador jugué los 30 partidos que había que jugar y el grupo estaba acostumbrado a jugar conmigo. Para mi fue el peor Seis Naciones que tuvimos en los últimos ocho años. Hubo tiempo hasta para cambiar durante el torneo y no lo hicieron. Ahora veremos qué hacen.

¿Si no era por los cambios, a lo largo de estos años, las cosas hubieran sido diferentes?

Ingresamos en el Seis Naciones en 2000 y recién en 2007 ganamos dos veces. Imaginate lo que hubiera podido ser si se hacían las cosas bien, como tenían que ser… quizás en siete a ños ganábamos tres, quizás este año se ganaba más que un partido. Tuvimos la posibilidad, pero cada vez que hay cambios, se hacen todos juntos, nada progresivo. Para hacer crecer a los jóvenes, no sirve cambiar de golpe, y eso se lo vio. Y no sólo por los resultados, sino también por lo que fue Italia en la cancha, porque el nivel de rugby que se jug ó no es comparable al de los años anteriores.

¿También te da bronca por tus compañeros?

Espero que los chicos continuen mejorando. Siempre les deseo lo mejor. Estoy un poco caliente, pero es normal, es lo que decidieron y nos lo tenemos que bancar. No es la primera vez que me pasa esto de quedar afuera. Y tampoco soy al único que le pasa… pasa en todos lados, así como le pasó a mi amigo Francisco Leonelli, quien para mi tenía que haber jugado el Mundial con Los Pumas, pero no por esto tenés que cerrar las puertas. Si te sucede y después volvés a tener la oportunidad, hay que seguir adelante.

¿En ningún momento pensaste en poner el punto final?

Los primeros días estaba muy caliente y quizá pensé que, si me convocaban, no iba a aceptar, pero en el momento que te llaman tenés que enfriar las cosas y tomar bien la decisión, porque al final de cuentas fui yo que elegí estar acá. En el momento que tenga otro llamado, pondré las cosas en la balanza y decidiré si sigo o no… Yo siempre dejo las puertas abiertas, es la única puerta que tengo para seguir jugando un rugby internacional, que es lo que todo jugador quiere, pero hoy por hoy no sé qué va a pasar. Pero no creo que me convoquen. En Italia todo puede pasar. Ya me sucedió otras veces, así que veremos. Yo estoy tranquilo porque sé que siempre di todo por el grupo y por Italia, y le agradezco siempre lo que me han hecho jugar, porque si tengo mi historia internacional es gracias a ellos, pero es una cosa reciproca… es también por lo que di por ellos.

Mientras tanto, ¿en Venezia encontraste la motivación necesaria?

La decisión de anclar en Italia fue en gran parte porque yo iba a jugar el Seis Naciones y vine para poder estar siempre dentro del grupo. Venezia me trató muy bien, me abrió las puertas y los mismos jugadores me trataron muy bien, y yo le agradezco y creo que le sigo agradeciendo en cada partido, ahora estoy tratando de pensar en mi club, en mí y en mi familia. Pero la idea es seguir creciendo, así que hoy me toca estar acá y voy a tratar de aprender, sacarle el jugo y todo lo más positivo que le pueda sacar. Acá también se puede aprender y además me hace ver desde otro punto de vista dónde estaba. En la vida se sube y se baja y muchas veces y, cuando uno baja, termina rebotando más alto.

Te pasó cuando después de un año de no jugar en el seleccionado, te convocaron y ganaron en la Argentina…

Sí, y durante dos años fui titular indiscutido y jugué todos los partidos. Hoy me toca estar afuera, pero no bajo los brazos, como no los bajé antes. El día que baje los brazos, cuelgo los botines y me vuelvo a casa.

RUGBY FUN

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