Europa vibra con la Heineken Cup

October 11th, 2008

Arranca la temporada 2008-2009 de la Copa de Campeones, el campeonato esperado por todos, con 24 equipos que irán por toda la gloria y con presencia argentina. Repaso a los partidos de esta primera fecha.
 

Grupo 1

El último campeón, Munster, y Montauban le darán el kick off inicial este viernes a la decimotercera edición de la Copa de Campeones de Europa, la Heineken Cup, que reúne a los mejores 24 equipos de toda la temporada y de distintos países. El pilar Federico Pucciariello será suplente en Munster mientras que el Ruso Avramovic no será tenido en cuenta para este cotejo debido a una lesión.

El otro encuentro de la zona lo animarán, ya en sábado, el Clermont francés y el Sale Sharks, de muy buena campaña actual en la Guinness  PremierShip. Mario Ledesma asoma entre los convocados por los locales, mientras que Juan Fernández Lobbe será de la partida (y capitán) en los Sharks.

Grupo 2

Leinster, con Felipe Contepomi entre sus filas, viajará al estadio Murrayfield (sede de la final el próximo 29 de mayo) para vérselas con el local, Edinburgh, en un duelo con varios enfrentamientos recientes por esta Copa y en el cual el equipo irlandés aun no pudo ganar en tierras escocesas.

Por otro lado, London Wasps, campeón dos temporadas atrás y que no atraviesa un buen momento en el torneo local inmerso en un “cabaret” interno (Josh Lewsey y Danny Cipriani se agredieron en una práctica), recibirá en Twickenham al Castres francés. Rafa Carballo se anuncia en el XV titular de la visita, mientras que será un partido especial para el histórico Raphael Ibañez, quien ha sabido vestir ambas camisetas.

Grupo 3

Perpignan y Benetton Treviso será otro de los encuentros del viernes y que dará comienzo a la competición. En los locales, Rimas Álvarez será titular en la segunda línea. En el team italiano, el ex Belgrano, Emiliano Mulieri, actuará de entrada, mientras que el tucumano Diego Vidal esperará su chance en el banco. Se enfrentaron cuatro veces en la historia de esta Copa con un claro dominio de los catalanes: se impuso en todas.

En el otro partido del grupo, Leicester Tigres y Ospreys animarán un duelo con tradición que ha definido campeonatos, aunque sin embargo por la Heineken Cup solo se han visto las caras dos veces: ambas con victoria para los ingleses. Marcos Ayerza es duda en los locales, mientras que el Ospreys, con la base de la selección galesa campeona del Seis Naciones (James Hook, Shane Williams, Gavin Henson, entre otros) irá por todo.

Grupo 4

Sin enfrentamientos previos, Llanelli Scarlets (semifinalista 2007) y Harlequins abrirán la zona en la que también está el Stade Français. El equipo de Gonza Tiesi (se avizora titular) arrancó muy bien la temporada y buscará afirmarlo en una Copa de Europa que le es esquiva: en las últimas tres ediciones no pasó la primera ronda.

Por otro lado, el Stade viaja a Ulster con su plantel completo (Hernández y Roncero), más la novedad de la convocatoria de Juan Manuel Leguizamón luego de sufrir un fuerte golpe en la cabeza durante un partido que lo marginó varias fechas.

Grupo 5

Los Dragons galeses y los Warriors de Glasgow, Escocia (Bernardo Stortoni) abren la zona en un encuentro que no registra enfrentamientos previos y, a priori, parecen destinados a pelearla contra viento y marea frente a los otros dos integrantes del grupo.

Toulouse-Bath, será, sin duda, el partido más atractivo de esta primera jornada. El tricampeón europeo, con Pato Albacete en sus filas, se las ve con el líder del torneo inglés, ganador de la Copa en el año 1997. Registran dos enfrentamientos previos: un triunfo para cada uno con la particularidad de haberlos conseguido en calidad de visitantes.

Grupo 6

Según los expertos, el Grupo de la Muerte. Biarritz y Gloucester darán cabida a un partidazo a pesar de no tener antecedentes entre sí en esta competición. El duro equipo inglés, con Carlos Nieto, recibe a los vascos franceses (solo alineará a Manuel Carizza), subcampeones 2006.

Mientras que por otro lado, el buen equipo galés Cardiff Blues y que promete luchar palmo a palmo con estos dos últimos, viaja a tierras italianas para chocar con el Calvisano de Gonzalo García.

Por IM
Fotos: Heineken Cup

APLENORUGBY

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