Con la mente puesta en la gira de Noviembre

October 18th, 2008

Después del inesperado primer semestre del 2008, Los Pumas ya están pensando en la gira por Europa de noviembre, donde se enfrentarán con Francia, Italia e Irlanda. La columna de Jorge Búsico.

Al margen de los que ya están retirados y rezando para que se corte la seguidilla de lesiones que perjudicó en la ventana de junio y en el test ante los Springboks, Los Pumas tienen en noviembre su primer viaje a Europa tras el inolvidable tercer puesto en el Mundial con la posibilidad de volver a reunir al equipo completo.

Habrá revival con tres equipos: con Francia e Irlanda, por lo que sucedió precisamente en el Mundial, y con Italia, tras la última dura caída en Córdoba. Una ventana en la que, además, los argentinos intentarán defender el cuarto lugar en el ranking para llegar como cabezas de serie a Nueva Zelanda 2011, aunque ese no es, hoy por hoy, el objetivo primordial del proceso que arrancó bajo la conducción de Santiago Phelan.

Será una gira dura, sin dudas, pero con alternativas absolutamente distintas a las que afrontó el seleccionado en estos últimos cuatro partidos y que arrojaron tres derrotas y una sola victoria.

La gira es por Europa, donde juegan la mayoría de los titulares, por lo que el proceso de entrenamiento se facilita. Y, además, por ser una ventana habilitada por el IRB y al no haber nada en juego en ese momento en el Viejo Continente, no existirán trabas de los clubes en los que actúan los argentinos. Será, entonces, una gran oportunidad para ver a la tropa completa.

Tampoco habrá inconvenientes con las reglas nuevas. Los argentinos que están en Europa ya las están utilizando y llegarán en igualdad de condiciones con sus rivales.

Ya se dijo aquí que el tema del ranking no es menor, pues de mantener el cuarto puesto, Los Pumas evitarán al menos a los tres del Hemisferio Sur en la primera ronda. El que puede poner en peligro esa posición es Inglaterra, que ahora está separado por nada de los argentinos.

Pero los inventores del rugby no la tendrán nada fácil en esa misma época. Si bien serán locales en Twickenham, les toca una seguidilla de tres sábados (del 15 al 29 de noviembre) frente a Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda.

De todos modos, y con razón, Phelan y su equipo tienen en mente otros aspectos que no pasan por el ranking. La idea es ir armando un equipo para el futuro y buscando las variantes para reemplazar a jugadores que fueron fundamentales en los últimos tiempos, empezando por el capitán Agustín Pichot. A Ficha no sólo se lo va a extrañar por su capitanía, sino por su función de manejar al equipo adentro de la cancha.

Será, con el equipo completo, una buena oportunidad para revisar los errores que se cometieron en los partidos de junio y agosto, sobre todo por el lado de la indisciplina y de los problemas en defensa y ataque. Hay, además, puestos para cubrir por las retiros (9, 3, 8, 10, 13) y esta es una buena chance para ensayar innovaciones.

La gira comenzará el 8 de noviembre en Marsella, un lugar favorito para Los Pumas, ya que allí vencieron a los franceses en el 2006 y también ganaron por el Mundial (ante Namibia). Francia también llega en proceso de recambio (de nombres y estilo) y, seguramente, no se permitirá una derrota más, sobre todo después de los dos sopapos que recibió en el Mundial.

Una semana más tarde, el rival será Italia en el Olímpico de Turín. Chance para redimirse de lo que pasó en Córdoba. Y, por último, el 22 en el Croke Park de Dublin, con el gran rival de los últimos años.

En el medio de la gira, habrá un congreso clave del IRB al que acudirán los dirigentes de la UAR y en el cual se verá cómo marcha el proceso de cambio que se intenta aquí. O sea, noviembre puede ser clave no sólo adentro de la cancha.
 
Por Jorge Búsico
Fotos: A Pleno Rugby y VillarPress
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