El poder de los All Blacks

November 30th, 2008

Nueva Zelanda, apoyó tres veces y cerró la ventana de noviembre con un triunfo por 32-6 ante Inglaterra, sin recibir tries en contra, Grand Slam incluido y primer puesto del Ranking IRB. Ya habían ganado el 3 Naciones y la Bledisloe Cup. Los Pumas, agradecidos.
Inglaterra, campeón del mundo 2003, y al igual que Los Pumas, está en una etapa de transición y recambio. Busca líderes tanto dentro como fuera de la cancha. En el mientras tanto, sufre derrotas. Y muy duras. Porque luego de caer por paliza la semana pasada en Twickenham frente a Sudáfrica (42-6), intentó tomarse revancha recibiendo en el mismo estadio a los All Blacks.
Quedó en eso, en las ganas. Nueva Zelanda le propinó otro importante traspié al vencerlo a domicilio por 32-6, la séptima victoria al hilo ante La Rosa (la tercera en el año) y Grand Slam incluido: ya le había ganado a Escocia (32-6), Irlanda (22-3 y a Gales (29-9). Sí, además no recibió tries en contra en toda la gira por las islas británicas. El partido fue muy áspero.

Tanto que Inglaterra recibió cuatro amarillas y por momentos jugó con trece jugadores. Las indisciplinas se volvieron un denominador común y los de negro también anduvieron al borde de la tarjeta. Así, Daniel Carter (17 puntos en total, aunque algo errático con las patadas) y Toby Flood intercambiaron envíos a los palos en un friccionado primer tiempo.

Los problemas en el scrum, sobre todo por parte del local, resultaron una constante y la etapa inicial se cerró 12-3 a favor de la visita. En el complemento, la tendencia de inconductas no se revirtió. Es más, antes de los cinco minutos Inglaterra recibió otra (Flood). Sin embargo, la actitud y la iniciativa fue otra en ese arranque. Muliaina, gran figura del encuentro, tackleó con los justo a Easter cuando marcha solito al try, y luego Delon Armitage achicó diferencias con un penal.

Pero la primavera inglesa duró hasta que la lluvia torrencial desembarcó sobre Twickenham y los de negro apretaron el acelerador. Dan Carter se disfrazó de mago y dibujó dos enormes jugadas que terminaron en los tries de Muliaina, el primero tras un avance rápido de fases luego de un scrum y el segundo con una genialidad (kick cortito paralelo a la línea de ataque) que encontró solito al fullback pegado al touch para correr y apoyar.

Nueva Zelanda sentenció el match (25-6) y hasta se dedicó a tirar lujitos. Inglaterra otra vez bailó a la sombra de su rival y la potencia de Nonu puso cifras definitivas: el de las mechas coloridas tomó una pelota en su cancha y al trotecito llegó debajo de los palos.

Cierra de temporada para ambos y paradojas del destino, para los de camiseta blanca (tres derrotas y una victoria bajo la nueva conducción de Martin Johnson) se vislumbra un panorama más que negro, mientras que todo claro para los All Blacks, tercer título en el año (Tres Naciones, Bledisloe Cup y la Copa Hillary Shield, puesta en juego en este partido), primer lugar del Ranking IRB y esperando con ansias el próximo Mundial, que se celebrará en su casa.

Inglaterra: Delon Armitage; Paul Sackey, Jamie Noon, Riki Flutey y Ugo Monye; Toby Flood y Danny Care; Nick Easter, Michael Lipman y James Haskell; Steve Kennedy y Steve Borthwick (c); Phil Vickery, Lee Mears y Tim Payne.
Entrenador: Martin Johnson.
Suplentes: Dylan Hartley, Matt Stevens, Tom Croft, Tom Rees, Harry Ellis, Danny Cipriani y Dan Hipkiss.

Nueva Zelanda: Mils Muliaina; Joe Rokocoko, Conrad Smith, Ma’a Nonu y Sitiveni Sivivatu; Daniel Carter y Jimmy Cowan; Rodney So’oialo, Richie McCaw (c) y Jerome Kaino; Ali Williams y Brad Thorn; Neemia Tialata, Keven Mealamu, Tony Woodcock.
Entrenador: Graham Henry.
Suplentes: Hikawera Elliot, John Afoa, Anthony Boric, Kieran Read, Piri Weepu, Stephen Donald e Isaia Toeava.

Tantos en el Primer Tiempo: 15’, penal de Carter (NZ); 17’, penal de Flood (I), y 26, 36 y 38’, penales de Carter (NZ);
Amonestados: 23’ Mears (I) y 31’ Haskell (I).

Tantos en el Segundo Tiempo: 9’, penal de Armitage (I); 19’, try de Muliaina (NZ); 22’, penal de Carter (NZ); 26’, try de Muliaina (NZ), y 32’, gol de Carter por try de Nonu (NZ).
Amonestados: 3’ Flood (I) y 35’ Rees (I).

Cancha: Twickenham.
Árbitro: Allan Rolland (Irlanda).
Man of the Match: Mils Muliaina (Nueva Zelanda).

A Pleno Rugby

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