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Fueron los últimos integrantes del plantel en llegar a esta ciudad y, después de haberse enfrentado en la final del Top 14 de Francia, la camiseta de los Pumas los vuelve a unir. Mario Ledesma y Rimas Alvarez no estuvieron en el primer test-match ante Inglaterra, en Manchester, pero mañana saldrán a la cancha como titulares en la revancha. Ambos son la voz de la experiencia (son los de más caps en la alineación) en un plantel sumido en una transición más compleja de lo esperado. “Es un momento difícil”, alerta Rimas, flamante campeón con Perpignan. “Hay que tener paciencia”, retruca el hooker de Clermont.Alvarez, de 34 años, transita sus últimas horas en la selección argentina y será otro de los hombres de la generación de bronce que se despide (ver aparte). Ledesma, de 36 y con tres Copas del Mundo en su currículum, aún no quiere decir adiós y sueña con llegar al Mundial de Nueva Zelanda 2011. Para ambos, el último encuentro con el equipo nacional fue el 22 de noviembre pasado en la derrota ante Irlanda (17-3) y también disputaron los mismos tests desde que Santiago Phelan es el coach argentino (con Sudáfrica, Italia, Francia e Irlanda).
Las buenas sensaciones por volver a lucir los colores nacionales ya empiezan a recorrerles el cuerpo a estos hombres con más de una década en el seleccionado. Pero antes, los dos analizaron la actualidad de los Pumas, que, en ocho encuentros del ciclo de Phelan sólo ganaron dos.
-¿Qué reflexión hacen del momento que está atravesando el equipo?
Alvarez : -Es difícil, por el cambio de entrenador y de muchos jugadores. Nosotros no tenemos la posibilidad de disputar muchos partidos al año, pero el grupo está muy bien y hay ganas de seguir trabajando para llegar en buenas condiciones al Mundial de Nueva Zelanda.
Ledesma : -Hay que tener paciencia. Se perdió una generación. Se percibe una dinámica del equipo para encontrar nuevos líderes y una identidad que quizás esté siendo difícil de encontrar, porque la prensa y la gente comparan a este equipo con el que salió tercero en el Mundial de Francia. Hay material y cuando el equipo encuentre la identidad vamos a ir para adelante.
-¿La transición se está demorando más de lo previsto?
Alvarez : -Se está haciendo más largo de lo esperado. Uno pensaba que podría haber costado menos. Hubo muchas lesiones y se debió improvisar, algo que no es lo mejor.
Ledesma : -Estamos tardando en encontrar el equipo. Sabíamos que la transición iba a ser complicada, pero sí estamos demorando más de lo previsto. Lo importante es salir lo más rápido posible.
-¿Los está perjudicando la constante comparación con el tercer puesto en Francia 2007?
Alvarez : -La gente está con muchas expectativas por lo que fue aquel logro, pero no tenemos que quedarnos con eso. Debemos intentar seguir trabajando tranquilos.
Ledesma : -Puede ser una carga, especialmente para muchos chicos. Tal vez no tanto para mí, que ya viví varias épocas. Igual, extraño a muchos de los jugadores que dejaron los Pumas.
-¿Qué hay que corregir mañana ante Inglaterra?
Alvarez : -Vi el partido de la semana pasada (derrota 37-15) y fue durísimo. Hay varios detalles por corregir, por lo cual esperemos tener la revancha que queremos.
Ledesma : -Todo. Por suerte, en Manchester, funcionaron bien el line y el scrum. La indisciplina no me preocupa, pero hay que encontrar el punto medio y también mejorar la distribución de la pelota y la falta de atención en algunos momentos.
- La puesta a punto sin cargar tanto el físico
La proximidad con el partido obliga a disminuir la intensidad del trabajo físico; por eso, los Pumas ayer se entrenaron de manera liviana por la mañana, en el Jockey Club, mientras que el seleccionado inglés, que arribó a esta ciudad anteanoche, tuvo la jornada libre.
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Junio 12th, 2009
Cuando uno va de visita al zoológico, es muy común ver cómo se alimentan los animales. Y la noche del miércoles en Salta fue algo bastante parecido. Los Pumas comiendo y la gente, con el mentón estampado contra el vidrio del restaurant, observando cómo los dirigidos por Phelan disfrutaban de un jugoso bife de chorizo.
Las Leñitas, el establecimiento elegido para la cena y ubicado a pocas cuadras del hotel, dejó de lado la tranquilidad que lo rodea cada día para convertirse en la vedette de la noche -Mónica Farro, un poroto-. Muchísimo fans, tatuados con camisetas argentinas, obvio, prefirieron irse a la cama sin comer para poder estar ahí, estacados en la puerta del restaurant, hasta que los Pumas salieran a firmarles un autógrafo o conseguir inmortalizarlos con una foto.
Las casi dos horas y media que duró la comida, y el viento fresco que ¿acariciaba? la piel -¡un poncho a la derecha!-, no fueron impedimento para que los fanáticos esperaran, esperaran, y esperaran. Y semejante tolerancia tuvo su premio. Uno a uno, los jugadores fueron saliendo y, por supuesto, debieron complacer el requerimiento de los hinchas.
Causó gracias observar como el pilar Rodrigo Roncero se retiraba custodiado por dos agentes de seguridad que eran más chiquititos que él. Pero el bueno de Rorro, a pesar del cuidado de los dos “patovas”, frenó su marcha hacia el colectivo y, con su sonrisa marca registrada, aceptó ser capturado por los muchos flashes que, de repente y al ritmo del click, click, click, iluminaron la noche estrellada.
Pasó Rimas Alvarez, pasó Mario Ledesma, pasó Miguel Avramovic -el Ruso también había tenido el gesto de salir a la vereda mientras sus compañeros disfrutaban de la carne-, terminaron pasando todos. Hasta el analista de video, Nicolás Basdedios Molina, fue víctima de los fanáticos. “¿Me firmás?” “Pero yo no juego, maestro” “No importa, firmame igual por favor”. Y Nico puso el gancho en una improvisaba servilleta de papel. Un crack.
El colectivo encendió su motor y partió con el objetivo de trasladar a los Pumas hacia un merecido descanso luego de una jornada bastante exigente. “¿Y ahora dónde comemos? ¡Mirá la hora que es!”, preguntó uno de los fans. Pero su amigo, que estaba a su lado, no le dio mucha importancia al hambre ni al tiempo, y sólo se limitó a contestarle: “tengo a casi todos en el celular; sólo me faltaron cinco”. Para él, y para todos, la noche ya estaba hecha. El hambre y el sueño podían esperar.
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Junio 12th, 2009
Su enorme estampa es mirada obligada dentro del lobby del hotel Alejandro I. Rimas Alvarez, segunda línea de los Pumas, lustra el piso paseándose de aquí para allá, a la espera del llamado para practicar line en uno de los grandes salones del establecimiento. Generalmente el seleccionado argentino utiliza la plaza de turno para llevar a cabo esta actividad, pero aquí, en Salta, y aunque la tiene en frente, eso sería una misión imposible. Los fans, relamiéndose por un autógrafo, hacen guardia en la puerta y, debido a este “pequeño” detalle, el head coach Santiago Phelan ordenó realizar la rutina dentro del hotel.
Hace algunas semanas el forward, hombre de pocas palabras si los hay, había declarado que ésta sería su última ventana internacional junto a los Pumas, pero luego de su coronación en el Top 14 francés con el Perpignan la determinación se puso en duda& hasta el día de hoy. Sin entrar demasiado en detalles del porqué, Rimas, de 34 años y teniendo en cuenta que a la RWC de 2011 llegaría con 37, ratificó que el próximo encuentro ante los Barbarians Franceses (20 de junio en Vélez) será su despedida del seleccionado argentino. “Ya me decidí y dejaré de jugar con esta camiseta luego del encuentro ante los franceses. Por un lado me da pena dejar la Selección, pero por el otro sé que es lo correcto”, explicó el rubio
Si bien el adiós será sólo para la celeste y blanca -le queda un año de contrato con Perpignan-, el grandote (mide 1,97 y pesa 112 kilos) ya tiene bien claro lo que desea hacer en el futuro. “Soy ingeniero agrónomo y quiero ejercer mi profesión. Todavía no sé si voy a extender mi contrato o no, pero lo que sí tengo claro es que una vez que deje el rugby me quiero meter de lleno en lo que estudié”, contó.
A modo de cierre de etapa, Alvarez realizó su balance con los Pumas y dijo que el momento más amargo que vivió fue la eliminación ante Irlanda en el Mundial de Australia 2003. ¿Lo mejor? Lógico, el glorioso tercer puesto en la recordadísima RWC de Francia 2007. Chau Rimas, gracias por todo.
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Junio 12th, 2009
La Confederación Sudamericana de Rugby ha iniciado una nueva etapa institucional con la obtención de su personería jurídica lo cual abre un panorama totalmente diferente pensando a futuro. Motivo más que suficiente para charlar con Ricardo Paganini, su presidente.Precisamente lo primero que destaca el rosarino, quien también es vice 2º de la UAR es que “este año dimos un paso fundamental para iniciar un proceso de desarrollo institucional. Después de 21 años logramos que la CONSUR tenga su personería jurídica, con todo lo que ello significa, en materia de independencia y obviamente de regularización para poder tomar decisiones de fondo”.
Como por ejemplo.?
“Por ejemplo, definir el producto CONSUR. Es necesario generarlo para que podamos salir a comercializarlo. Así como la UAR tiene a Los Pumas como producto base, a nivel sudamericano también tenemos que crear algo. Pero tiene que ser con el concurso de profesionales, de gente que entienda en la materia, que sepa de comercialización. Hoy ya no podemos manejar estos organismos como se hacía 15 ó 20 años atrás”.
Cómo está la región.?
“Es una región en la cual se nota un claro crecimiento del juego del rugby. El reciente sudamericano disputado en Uruguay, se jugó ante unos 5000 espectadores, lo cual no es poco y fue un motivo de satisfacción, según me comentaba Gustavo Serbino, el presidente de la URU”.
Y los torneos.?
“Entiendo que se debe apuntar a tener un buen Sudamericano de mayores, en dos niveles; también en juveniles y desarrollar otro sudamericano de seven, con la participación en este caso de las mujeres. El seven hay que trabajarlo mucho, difundirlo, porque tiene muchas posibilidades de darle al rugby la posibilidad que vuelva a ser deporte olímpico.”
Se hizo algo en ese tema desde la CONSUR?
En la reciente reunión plenaria de la IRB celebrada en Dublin, llevé el apoyo de seis federaciones o uniones sudamericanas, como ser Chile, Uruguay, Perú, Paraguay, Venezuela y Argentina.
Cuáles son los objetivos inmediatos?
“Son varios, pero hay que destacar la unificación de la región, la normalización de todas las uniones, el armado de un proyecto para jerarquizar el rugby sudamericano, el producto como digo.”
Y cuándo podrían darse los primeros pasos?
“Ese es un tema que vamos a debatir en salta, cuando nos reunamos con las uniones sudamericanas, aprovechando el test match de Los Pumas con Inglaterra. Seguramente después de ello tendremos un panorama más claro de como encaramos todos juntos un proceso de crecimiento y desarrollo”.
Super Try
Junio 12th, 2009
