Agresividad, corazón y garra

June 17th, 2009

Patricio Albacete es imponente. Para el que no lo ve a menudo, el segunda línea intimida con su físico de 200 centímetros de largo. Para el que gusta del rugby albiceleste, genera admiración por su rendimiento, sobre todo en su cúlmine Francia 2007. Y para sus compañeros en el seleccionado, se hace un lugar enorme en la consideración por su trayectoria y por ser uno de los referentes del plantel.

No es de los mayores, pero a sus 28 años ya forma parte de esa generación intermedia en edad que va formando la cabeza de los Pumas en esta renovación poscénit en la última disputa de la Copa del Mundo. “El Mundial ya pasó. Este es un nuevo grupo que tiene que ir creando su identidad, su mística. Y mantenerla”, se apuró a contestar, aun sin la pregunta concluida, en un diálogo con LA NACION en Newman, donde ayer se entrenó el conjunto dirigido por Santiago Phelan.

Ahora bien: ¿en qué consiste esa identidad en el recambio? ¿Es diferente de la de la camada más gloriosa de la camiseta celeste y blanca? “Se trata de seguir la bajada de línea que nos hacían los más grandes. Todo lo que aprendimos de los que dejaron, tipos tan importantes: Agustín [Pichot], Nacho Fernández Lobbe, Chalo [Longo], Martín Durand… Mantener la agresividad, el corazón y la garra, sobre todo. Obviamente, hay que progresar en el juego, pero siguiendo con esos valores fundamentales”, puntualizó el forward de Stade Toulousain, de Francia.

En rigor, agresividad, corazón y garra son atributos históricos de la Argentina en rugby. No por nada el apodo del seleccionado ni el jaguar que es su escudo. Pero Pato observó algo más: “Hay que progresar en el juego”. Algo en lo cual el equipo albiceleste estuvo más lejos del nivel de los grandes que en el ítem entrega. En la historia y, sobre todo, en la actualidad. Esta era Phelan no ofreció hasta ahora lo esperado. “Esperemos ver algo aun mejor que lo de Salta, que el equipo siga dando pasos adelante”, expresó el ex jugador de Manuel Belgrano aludiendo al compromiso con Barbarians Franceses. “Lo ideal sería ganar jugando bien, obviamente. Pero para nosotros sería bueno, sobre todo, continuar creciendo en el juego”, subrayó quien conoce a muchos, sino todos, los adversarios del encuentro del próximo sábado en Vélez. Que no será un test-match, pero sí un examen, en versión porteña, a estos Pumas que deben mejorar.

“El rival va a ser durísimo. Tenemos que tomarlo como si fuera un test contra Francia. Van a venir a ganar; no les gusta perder a nada”, advirtió Albacete. Que señaló un incentivo extra en los visitantes… “Me dijeron que, si ganan, les regalarán a todos tres días de vacaciones en Cuba. Así que imaginá la motivación que tienen los pibes… Hicieron un buen desempeño en Rosario, y están motivados: tres días en Cuba con todo pago…”, reveló. Más serio, Pato comentó sobre ellos: “Vienen a ganar, sin lugar a dudas. La mayoría de ellos tiene muchos tests en el seleccionado francés, y ésta es una posibilidad enorme de volver. Ahora no son tenidos en cuenta, pero si tienen un buen rendimiento acá eso se va a saber -los entrenadores de Francia van a ver el partido, seguramente-, quizá vuelvan. Y además van a jugar frente a un seleccionado, y ganarle sería muy importante en lo personal; no lo olvidarían”.

De todos modos, por supuesto, lo más relevante es lo que hagan los dirigidos por Tati Phelan. En el estadio de Vélez, y sobre todo en el futuro mediato. De la mano de los nuevos vanguardistas del plantel. ¿Es eso una presión o un orgullo? “Un orgullo y algo que va dándose naturalmente en todo grupo. Ahora nos toca a nosotros tomar un poco más de liderazgo, pero nada más. Hay varios jugadores de mucha experiencia a pesar de ser jóvenes, y esperemos seguir llevando esto adelante”, es el pensamiento de Patricio.

-Si tuvieras que dar un mensaje a los que se van y uno a los que entran, ¿cuál sería en cada caso?

-A los que se van, como siempre, gracias por todo lo que dieron y lo que nos enseñaron. Y a los más jóvenes, que estar acá es llegar pero lo más difícil es mantenerse, y que hay que ser humildes y muy sacrificados.

La posta en los Pumas va cambiando de manos. Y los que la reciben tienen claro hacia dónde hay que correr.

• El mejor regalo a Rimas Alvarez: abrirse la cara
  El choque del sábado será el último en los Pumas para un histórico: Rimas Alvarez Kairelis. “Para nosotros, perder a Flaco… Es un jugador irreemplazable, que dio mucho por esta camiseta y a quien todos respetamos muchísimo. Creo que el mejor regalo que podemos darle es un buen rendimiento y abrirnos todos la cara, como se la abre él en cada partido, para homenajearlo”.

lanacion.com.ar

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